刘氏也没客气，又站在门口唠了几句家常，这才匆匆走了——灶上到底坐着火，不敢离太久。

送走刘氏，许氏把鸽子给了程凌，“正好咱家也有些莲子，就听你二婶的，一起炖了。这天气虽不算最应景喝汤的时候，但好东西吃到肚子里总归是补人的。”说完便紧着时辰，去灶下烧热水。

舒乔看了几眼程凌手里那只“咕咕”低叫的鸽子，它眼睛圆溜溜的，羽毛光滑。程凌见他好奇，便给他拿近了些看。

“和山上的野鸽子有点像，不过好像更肥些，羽毛也亮。”舒乔说着，又往前探了些身子。

那鸽子方才还安生，见舒乔凑近，却忽地一伸脖子，作势要啄他，吓得舒乔赶紧缩回去，瞪了它一眼。程凌在一旁轻轻笑了声，揉了揉他的发顶，听许氏在灶房喊他，便提着鸽子先过去了。

鸡鸭平日收拾得利索，鸽子自也不在话下。程凌先去屋里拿了刀，走到院角背阴处，动作麻利地处理起来。

许氏端了热水出来，看到簸箕里那些鸽子毛，又道：“这鸽子毛瞧着软和，也不知货郎收不收……”

程凌手上动作没停，只道：“先留着，晾干了收拾干净再说。不收再扔也不迟。”

他说着，把褪下的鸽子毛仔细归拢到一边，摊在旧簸箕里，放到日头照不到的墙角晾着。鸽子很快收拾干净，用热水烫过，拔净细毛，开膛清理内腑，一气呵成。

许氏已经去灶房翻出红枣和枸杞，“刚好家里有前些日子晒的莲子，一起炖了，准香。”

程凌把收拾好的鸽子送进灶房，又回到院里继续摘花生。日头渐渐沉下去，橘红的光铺了半边天。院里的花生藤终于见了底，程凌抖了抖篮子，先拿回堂屋摊开晾。舒乔也拿着扫帚出来，把散落的花生壳、碎叶和泥土打扫干净。

等院子收拾利索，灶房里已经飘出了勾人的香味。今晚有辣椒呛炒的嫩藕尖，脆爽鲜辣；还有一盅鸽子汤，汤色清亮，味极鲜美，带着莲子红枣的清甜，鸽肉炖得酥烂脱骨。

一家人围坐在院里，就着暮色吃饭。舒乔啃着程凌夹给他的鸽子腿，肉质细嫩，滋味醇厚，吃得正香。一低头，却对上一旁早已吃完自己那份、正趴在地上的墨团那乌黑滚圆的眼睛。

那眼神直勾勾的，带着明显的渴望。舒乔顿了顿，看着墨团甩动的尾巴，很快又低下头，故意咬了一大口肉，含糊道：“墨团你已经吃过了，没有份了。”墨团“呜”地一声，把脑袋搭在了前爪上。

作者有话说：

第99章

这日一早，天便阴沉沉的，灰蒙蒙的云层压得极低。

舒乔蹲在堂屋门口的箩筐前，正仔细地铺着干草。他在每层鸡蛋间都垫上厚厚的一层，码得整整齐齐，以防路上颠簸磕碰了。

这段时间雨水多，天气没那么燥热了，家里母鸡下蛋正勤快，舒乔有时一天能捡上三十来个蛋。自家留些日常吃的，余下的攒上几日，正好一并拿去城里卖。

“筐里一共有八十五个蛋，”舒乔看了看箩筐还剩些空，起身往灶屋走，“我再添五个，凑够九十个吧，这样码满了反而稳当些。”

“好。”程凌拍了拍刚从屋里拿出的蓑衣，和斗笠一起放到板车前头，又把装菜的几筐往前挪了挪，用绳子稍加固定，免得走起来摇晃。

舒乔很快拿了鸡蛋过来装好，看着程凌将沉甸甸的箩筐稳稳放到板车上面。望着满满一板车的菜和鸡蛋，他忽然道：“要不今儿我跟你一起去吧？也能帮着照看照看。”

天色不对，眼见要落雨，程凌摇摇头。他不想让夫郎跟着奔波，万一路上淋了雨更不好，便道：“你还有云哥儿的被面要赶工呢，耽误了不好。我一个人就行。”

舒乔抿了抿唇。他知道程凌说得在理，云哥儿那两床被面确实要抓紧了，秋收一来，地里家里都忙，就更没时间做这些细活。

程凌见他眉间藏着忧色，声音放得更缓了些，“我赶车慢些，没事的。倒是你，今天爹娘去刘家庄帮人收豆子，午时不回来。你别随便就着早上的剩粥对付，记得好好煮些饭菜吃。”

“好吧。”舒乔应着，又想起一事，“对了，回来时顺道打些醋，家里罐子快见底了。”

“嗯，记下了。”程凌把牛套好，赶着牛车出门，这才看向舒乔，“我走了。”

舒乔站在院门口，看着牛车缓缓驶出，留下两道浅浅的辙痕。直到车影在村道拐弯处消失，他才转身掩上门。

家里一下子静悄悄的。爹娘一早帮着把菜收拾好就出门了，墨团更是不知道又溜达到哪儿野去了。这天气虽是阴着，雨却迟迟未落下来，空气里闷得厉害，带着一股子厚重的潮气，吸进肺里都让人觉得沉甸甸的。

舒乔在院里站了会儿，只觉得身上莫名有些黏糊糊的，不大舒坦。他回屋转了一圈，终究还是拿了针线篓子，在堂屋光线好些的地方坐下。

云哥儿的被面有两床，一床已经快绣完了，一对鸳鸯相依相偎，羽毛用深浅不同的丝线勾勒得栩栩如生；另一床才刚起了个头，连理枝的轮廓刚刚描好。舒乔心里算着日子，手上穿针引线的动作不由得加快了些——真等到秋收忙起来，怕是连摸针的工夫都难寻。

正凝神走线，院门“哐当”一声被推开，脆生生的喊声传了进来，“乔哥儿——！”

舒乔抬头，就见江小云风风火火地跑进院子，后头还跟着个熟悉的身影，是栓子的夫郎黎鲤。两人手里都挎着竹篮，一副要出门的架势。

“今天这么早？”舒乔放下针线，笑着招呼，“快进来坐。”

“不坐啦不坐啦！”江小云摆摆手，几步凑到舒乔跟前，“我们去后山挖蘑菇，乔哥儿去不去？昨儿刚下过雨，这两天又闷又潮，山里菌子肯定冒得多！去晚了，好的可就叫人捡光啦！”

他说着，探头瞅了眼舒乔手里的活计，见正是给自己绣的鸳鸯被面，眼珠子灵动地一转，便伸手帮着把针线篓子利索地收拾好，拉着舒乔的胳膊就要把人拽起来，“好乔哥儿，活计晚些做也不迟，咱们就一起去吧！来回一趟快得很，不费多少工夫。蘑菇晒干了能存好久，冬天炖个汤、炒个菜，不知多鲜呢！错过这一茬，下一场雨还不知什么时候才来！”

一旁的黎鲤也眼含期待，跟着点头劝道：“是呀是呀，一起去吧，人多热闹。”

舒乔被他们一左一右围着，脸上露出无奈又好笑的神情。云哥儿的性子他再熟悉不过，向来活泼直率，想到什么便做什么。鲤哥儿是栓子的夫郎，嫁过来这段时间，大家常来常往，也是个好相处的。几人性子相投，颇为合得来。

他眉梢微扬，看了看江小云亮晶晶的眼睛，又瞥了眼黎鲤期待的神色，最后松了口，“那成，一起去吧。”家里偶尔添些山货换换口味，确实不错。而且……他看了眼窗外愈加阴沉的天色，阿凌不在家，一个人做活也确实有些闷得慌。

“好耶！”江小云和黎鲤顿时喜笑颜开。

“你们等我收拾一下。”舒乔把针线篓子拿回屋放妥，出来时手里拎了个空篮子，想了想，又转身从墙边拿了个稍大的浅口箩筐——万一碰上嫩野菜，也能多带些回来。

三人结伴往后山走。雨后的山林空气格外清新沁人，泥土的腥气和草木的芬芳混在一起，深深吸上一口，胸腔里那股闷浊感似乎都消散了不少。树叶上还挂着晶莹的水珠，鸟雀在湿漉漉的枝头跳跃啁啾，比平日更显热闹。

江小云对山里熟门熟路，走在最前头带路。舒乔跟在后头，忽然想起上次和云哥儿一起来时，曾在一处倒伏的朽木那儿摘了不少肥厚的木耳，便提议道：“要不先去那边看看？说不定又长出来了。”

“成啊！我记得那儿！”江小云应得爽快，立刻调转方向。

三人循着记忆往那处走。林间的土路被雨水浸得松软泥泞，踩上去深一脚浅一脚，鞋沿很快沾满了泥。可惜的是，等到了记忆中的位置，那截粗壮的朽木已然不见踪影。

“怕是叫谁捡回去当柴禾烧了。”舒乔四下看了看，倒也不怎么气馁，“咱们就在这附近找找吧，蘑菇菌子往往都是成片长的。”

于是三人便稍稍散开，各自低头，拨开草丛、查看树根，仔细寻觅起来。

舒乔运气不错，没走多远就在一棵老松树下发现了一丛松树菌。灰褐色的伞盖挤挤挨挨，沾着未干的雨水，瞧着鲜嫩肥厚。他小心地将它们采下，放入篮中。又往前探了几步，竟遇上了一小丛鸡枞菌。这可是山里难得的鲜货，炖汤最是味美。